Pseudokrupp: Was beim nächtlichen Husten-Anfall zu tun ist

Medizinisch geprüft von Dr. med. univ. Dominik Panosch · Stand: Juli 2026

Das Wichtigste in Kürze: Pseudokrupp ist eine virusbedingte Kehlkopfentzündung bei Kleinkindern: nachts plötzlich bellender Husten, Heiserkeit und pfeifendes Geräusch beim Einatmen. Das Wichtigste im Anfall: Ruhe bewahren, Kind aufrecht halten, kühle Luft (offenes Fenster, Balkon). Meist klingt der Anfall so ab. Bei Atemnot in Ruhe, Blaufärbung oder Einziehungen am Brustkorb: Notruf 112. Der ähnlich klingende „echte Krupp“ (Diphtherie) ist dank Impfung praktisch verschwunden.

Was ist Pseudokrupp?

Pseudokrupp (stenosierende Laryngotracheitis) ist eine durch Erkältungsviren ausgelöste Schwellung der Schleimhaut unterhalb der Stimmbänder. Betroffen sind vor allem Kinder zwischen 6 Monaten und 6 Jahren – ihre Atemwege sind noch eng, da macht schon ein Millimeter Schwellung viel aus. Typisch: Häufung in Herbst und Winter, Beginn fast immer abends oder nachts, oft aus einem banalen Schnupfen heraus.

Woran erkenne ich einen Pseudokrupp-Anfall?

• Bellender, „robbenartiger“ Husten – das Leitsymptom, einmal gehört nie vergessen
• Heiserkeit bis zur tonlosen Stimme
• Inspiratorischer Stridor: ziehend-pfeifendes Geräusch beim Einatmen
• Meist wenig oder kein Fieber; das Kind ist erschrocken – Angst verstärkt die Atemnot

Was tun im Anfall? Die Schritt-für-Schritt-Anleitung

1. Ruhe ausstrahlen. Dein Kind spiegelt deine Angst – ruhiges Halten und Zureden ist echte Medizin.
2. Aufrecht nehmen, auf den Arm oder Schoß – nie flach hinlegen.
3. Kühle, feuchte Luft: ans offene Fenster oder auf den Balkon (Herbst-/Winterluft wirkt abschwellend), alternativ vor den offenen Kühlschrank. Kaltes Getränk in kleinen Schlucken.
4. Kortison-Zäpfchen geben, falls vom Kinderarzt für solche Fälle verordnet – wirkt abschwellend innerhalb von 30–45 Minuten.
5. Bessert sich nichts oder verschlechtert sich die Atmung → Notruf 112.

Wann ist es ein Notfall?

• Atemnot in Ruhe, Einziehungen am Hals oder zwischen den Rippen beim Atmen
• Blaufärbung von Lippen oder Gesicht, Blässe, auffällige Schläfrigkeit
• Speichelfluss und Schluckunfähigkeit mit hohem Fieber (Verdacht auf Epiglottitis – Notfall!)
• Der Stridor ist auch in Ruhe dauerhaft hörbar

In diesen Fällen: 112 rufen, Kind aufrecht und ruhig halten, nichts in den Mund schauen oder einführen – das kann die Schwellung verschlimmern.

Häufige Fragen

Kommt ein Pseudokrupp-Anfall wieder?

Häufig ja – manche Kinder neigen in jedem Infekt dazu, oft mehrere Nächte hintereinander. Sprecht mit eurer Kinderärztin über Kortison-Zäpfchen für die Hausapotheke. Mit dem Wachstum der Atemwege „verwächst“ sich die Neigung, meist bis zum Schulalter.

Hilft heißer Wasserdampf?

Die frühere Empfehlung „dampfendes Badezimmer“ gilt als überholt – kühle Luft wirkt besser abschwellend, und heißer Dampf birgt Verbrühungsgefahr. Kühle, feuchte Luft schlägt heißen Dampf.

Ist Pseudokrupp ansteckend?

Der Auslöser-Infekt ist ansteckend wie jede Erkältung – der Krupp-Anfall selbst ist eine individuelle Reaktion der kindlichen Atemwege. Geschwister können denselben Infekt also ganz ohne Krupp durchmachen.

Pseudokrupp und die Krankenversicherung

Wiederholte Krupp-Anfälle mit Klinikaufenthalten tauchen in der Krankenakte auf und können bei der PKV-Gesundheitsprüfung Rückfragen auslösen – auch wenn die Neigung harmlos ist und sich verwächst. Wieder gilt: Die Kindernachversicherung in den ersten zwei Lebensmonaten umgeht jede Prüfung. Und falls dein Kind gesetzlich versichert ist: Eine Krankenhauszusatzversicherung (Chefarzt, Elternbett) schließt man am besten ab, bevor die erste Klinik-Episode dokumentiert ist. Wir beraten kostenfrei.

Quellen

• AWMF-S2k-Leitlinie „Pseudokrupp“ – Atemwegsinfektionen im Kindesalter (aktuelle Fassung)
• Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte: kinderaerzte-im-netz.de – Pseudokrupp (abgerufen Juli 2026)